Neben verschiedenen kommerziellen und nicht immer vorteilhaften Programmen, werden zahlreiche Datenrettungs-Tools im Internet zum kostenfreien Download offeriert.
Das Tool Unstoppable Copier , angeboten von Roadkill, ist zur Rekonstruktion von beschädigten Festplatten und zerkratzten CDs geeignet. Ein Kopiervorgang wird bei einem Fehler in der Regel abgebrochen, von diesem Programm dagegen wird dieser bis zum Ende durchgeführt und es versucht zerstörte Dateien zu rekonstruieren; falls dies nicht gelingt, wird ein Platzhalter genutzt.
Das Programm Roadkil’s Undelete stammt ebenso von Roadkill, mit dessen Hilfe gelöschte Dateien auf NTFS- und FAT-Datenträgern wieder hergestellt werden. Im Vergleich zum ersten Tool von Roadkill kann man dieses nur in einer englischen Sprachausgabe erhalten.
Mit dem Programm UnCHK kann man verlorene Scandisk Dateien erkennen und diese automatisch umbenennen.
Das Programm Test Disk sucht nach verlorenen Segmenten einer Festplatte und ermöglicht diese nach Belieben wieder herzustellen. Photo Rec ist Komponente des Rettungsbundles und damit kann man Daten von einer Digitalkamera mit minimalen Handgriffen retten.
Ein ansprechendes und intuitiv bedienbares Programm ist Restoration , angeboten von Brian Kato. Mit diesem kleinen Tool kann man aus dem Papierkorb des Betriebssystems „definitiv“ gelöschte Dateien wieder herstellen.
Auch Avira, bekannt durch den weit üblichen, kostenfreien Virenscanner AniVir, offeriert mit dem Avira UnErase Personal für die private nicht-kommerzielle Verwendung ein so genanntes Rettungstool kostenfrei. Neben unabsichtlich gelöschten, ist es möglich auch durch einen Virenbefall beschädigte Daten mit Hilfe von Avira UnErase Personal wieder zum Leben zu erwecken.
Der PC INSPECTOR File Recovery 4.x ist ebenfalls ein sehr interessantes, vielfältiges und dennoch ebenso kostenfreies Datenrettungsprogramm. Das Programm ermöglicht die Wiederherstellung von Dateien mit der originalen Uhrzeit und Datum. Insbesondere zu betonen im Gegensatz zu den anderen kostenfreien Produkten, ist die Fähigkeit des Programms sogar Dateien wieder herzustellen, bei denen es kein Verweis aus einer Liste mehr gibt. Das Programm fördert 25 Dateiformate, darunter zum Beispiel so wichtige wie .html, .doc,.htm, .pdf, .exe und .mp3. Die Datenrettung Speicherkarte ist mit dem kostenfreien Programm Digital Image Recovery durchführbar.
Bevor man mit der Datenrettung beginnt, sollte man das ausgewählte Programm selbstverständlich installieren. Dabei sollte man unbedingt darauf achten, dass die Installation des Wiederherstellungstools auf keinen Fall auf der selben Partition der Festplatte erfolgen sollte, wo die gelöschten oder beschädigten Daten zu finden sind. Sonst können die Daten, die rekonstruiert werden sollen, unabsichtlich überschrieben werden.
Zudem empfiehlt es sich bootfähige Betriebssystem-CD zu erstellen, für den Fall, dass der Computer nach einer Dateibeschädigung nicht mehr in Funktion tritt. Knopix stellt ein von CD funktionsfähiges Linuxsystem her, der Barts PE Builder entwickelt eine bootfähige Windows DVD/CD.