VoIP ist eine Abkürzung und steht für Voice over Internet Protokoll. Darunter versteht man das Telefonieren über Computernetzwerke, das im Gegensatz zu klassischen Gesprächen über analoge oder ISDN-Anlagen nicht via einer Übertragung per Leitung funktioniert, sondern anhand der Übermittlung kleiner Dateneinheiten.
Voraussetzung für das auch als Internet-Telefonie bekannte VoIP ist in jedem Fall ein DSL-Anschluss, da der Vorgang eine Bandbreite benötigt, die weder von einem Modem noch von einem ISDN-Anschluss geleistet werden kann. Darüber hinaus gibt es verschiedene Möglichkeiten, VoIP zu nutzen: Die einfachste ist wohl die über den PC direkt, die auch Softphone genannt wird. Hierfür benötigt man lediglich ein Headset oder ein USB-Handset, einen Account bei einem VoIP-Anbieter, dessen Netz man nutzen kann, und die entsprechende Software, die in verschiedenen Varianten auch als Freeware erhältlich ist.
Gespräche über das Internet hat mittlerweile fast jeder Internet-Dienst von gmx bis 1und1 mit im Programm, sodass man sich ganz unkompliziert den passenden Anbieter aussuchen kann. Als zweite Möglichkeit gibt es das Telefonieren mit einem normalen Telefon; hierfür benötigt man bei der analogen Ausführung neben DSL-Anschluss und einem Konto bei einem VoIP-Anbieter zusätzlich einen analogen Telefonadapter, kurz ATA, bzw. bei einem ISDN-Anschluss einen ISDN-Adapter, der mit ITA abgekürzt wird. Beiden Ausführungen liegt dasselbe Prinzip zugrunde: Sie verbinden als Gateway den Apparat mit dem DSL-Modem, sodass der PC beim Gespräch nicht angeschaltet sein muss.
Gleiches gilt bei der Anschaffung eines IP- bzw. WLAN-Telefons, das über einen NAT- bzw. WLAN-Router angeschlossen wird. Im Endeffekt hat man so die Möglichkeit, mit zwei normalen Telefonen VoIP zu nutzen, wodurch eine gute Sprachqualität bei geringem Kostenaufwand gewährleistet ist, da man zwar bei der Einrichtung von VoIP die Adapter bzw. IP- oder WLAN-Telefone bezahlen muss, von da an aber kostenlos über das Internet telefonieren kann – ein nicht zu unterschätzender Vorteil, der nicht nur für Privatpersonen, sondern auch für kleine und mittelständische Unternehmen interessant ist!
Ein weiteres spannendes Thema ist IPTV oder WebTV – also Fernsehen über das Internet. Oder die alternative Telefonie über Skype. Was es nicht alles gibt!